Автоматичний вимикач, "автомат" - це механічний комутаційний апарат, здатний включати, проводити струми при нормальному стані ланцюга, а також включати, проводити протягом заданого часу і автоматично відключати струми в зазначеному аномальному стані ланцюга, таких як струми короткого замикання.
Автоматичні вимикачі призначені для багаторазового захисту електричних установок від навантаження та коротких замикань. Деякі моделі забезпечують захист від інших аномальних станів, наприклад від неприпустимого зниження напруги. Головною відмінністю від плавкого запобіжника є можливість багаторазового використання.
